Une année intense et triste

Pour Merville-Samaragou, l'année 2023 s'achève début novembre puisque nos prochains rendez-vous sont prévus l'an prochain, avec la Foire aux Disques de Neuf-Berquin au mois de mars. Le bilan de cette année conjugue la réussite des animations que nous avons mises en place et, hélas, de très tristes événements. Nous voulons bien sûr parler des décès brutaux de Geneviève et de Jacques Parent. Tous deux adhérents de Merville-Samaragou, ils ont été touchés par le cancer. Pour notre chère Geneviève, ce fut fin janvier : Francis, notre président, a appris cette terrible nouvelle la nuit qui suivit son retour du Togo, par un sms de Jacques. Huit mois plus tard, Jacques rejoignait son adorable épouse dans nos souvenirs. Cruauté, injustice, maladies dues au fait qu'on empoisonne l'air et le contenu de nos assiettes... tout a été dit de notre colère, de notre incrédulité, de notre lourde peine.

Pour rappel, Merville-Samaragou a été créée en 2009 lorsque Jacques Parent, maire, et Francis Campagne, alors conseiller municipal délégué, ont souhaité un jumelage avec un village d'Afrique. Le projet ? Soutenir le développement, faire connaître un mode de vie différent, lutter contre le racisme, les préjugés et l'injustice Nord-Sud, échanger entre écoles... Geneviève a rapidement rejoint l'association, présente aux rendez-vous quand elle le pouvait (par exemple, le Festival des Objectifs de Développement Durable). Quand nous l'avons incitée à devenir vice-présidente, elle a accepté, promettant qu'elle s'impliquerait dès que possible. Puis la maladie est venue. Jacques et Geneviève représentent beaucoup pour l'association Merville-Samaragou. À jamais.

Ce que vous lirez ci-dessous témoigne aussi de l'engagement de bénévoles. Ils ne comptent pas leur temps, ne demandent rien en échange, ils servent les objectifs de l'association  avec conviction et modestie. Un gros merci à toutes et tous.

Proposition de rapport d'activités 2023 

13/28 janvier 2023 – Voyage au Togo

Pour la quatrième fois (et à ses frais, nous ne le dirons jamais assez), notre président s'est rendu à Samaragou pour un séjour plus long que d'habitude puisqu'il lui a permis de passer une dizaine de jours au village. Ce fut l'occasion de très nombreuses et amicales rencontres, et d'un nouvel inventaire des besoins des habitants (du moins pour ceux qui sont à la modeste portée de Merville-Samaragou). Certains ont pu être financés durant l'année. Francis a profité de son séjour pour se rendre en pays Koutammakou, situé dans le nord-est du Togo à plusieurs dizaines de kilomètres de Samaragou. Ce secteur abrite les Batammariba dont les remarquables maisons à tourelles en terre sont devenues un symbole du Togo. Le site est classé au patrimoine mondial de l'UNESCO. Dans ce paysage, la nature est étroitement associée aux rituels et aux croyances de la société.

Le voyage a connu quelques péripéties. Un malentendu au sujet de la location d'une voiture a bloqué Francis à Lomé une journée. Une crevaison en moto a égayé une balade. Et, pour le retour, un bus... qui n'arrive jamais, imposant taxi-brousse et minibus où l'on s'entasse. Les joies du voyage.

Focus : l'Inauguration du pont La Mervilloise

Le temps fort de ce voyage a été l'inauguration du pont La Mervilloise, passerelle de béton qui relie Samaragou à l'école de Kpalgan. Le financement des matériaux a été assuré par Merville-Samaragou, les travaux par les habitants de Samaragou et Maragou. Ce nouveau lien est déjà passé dans les habitudes : « On a l'impression que le pont a toujours été là », disent les habitants. Sans lui, la saison des pluies rendait difficile, voire impossible, l'accès à l'école, ce qui occasionnait l'absence d'élèves. L'inauguration a eu lieu le jeudi 19 janvier 2023. Pour l'occasion, le géant Le Caou était présent sous la forme d'un grand calicot vertical dressé près du pont (cela s'est fait avec l'accord des Amis du Caou et le calicot avait été présenté lors de leur Thé Dansant annuel en décembre 2022). Étaient présents un représentant du préfet, les chefs de village, la directrice de l'école, le président du CVD Samaragou (notre partenaire direct) et de nombreux habitants. Avant les discours, le rituel a été respecté avec aspersion de tchouk et sacrifice d'une volaille dont le sang a été répandu sur le sol. Parmi les interventions, a été lue une lettre de M. Duyck, maire de Merville. Après la coupure du ruban, le pont a été parcouru et consacré. Tout le monde est ensuite rentré au village pour un repas festif financé par Merville-Samaragou, accompagné de deux grandes marmites de tchouk, la bière locale, préparée par une villageoise. Au Bercail (lieu de rassemblement avec buvette, salles de réunion, radio locale, etc), le repas à base de riz a été servi à l'ensemble des villageois et il en restait même pour les jeunes de retour du lycée. Le calicot du Caou ayant été ramené et accroché au Bercail, il a servi de décor pour de nombreuses photos (développées en France puis expédiées au village). Il restera à poser une plaque commémorative sur ce petit pont.  

11/02/2023 – Assemblée générale 2022

Elle a connu une bonne participation (quorum respecté). Le bilan de l'année 2022, comme sa comptabilité, a été approuvé. A signaler que les bénévoles peuvent désormais obtenir une attestation pour les heures de bénévolat, les déplacements et les prêts. Nous en sommes restés à ce constat sans y donner réellement suite. A améliorer pour le bilan 2023.

12/03/2023 – Foire aux disques de Neuf-Berquin #2

Une édition réussie avec une salle remplie d'étals de vendeurs et une fréquentation satisfaisante. La gestion du bar et de la petite restauration a été confiée à l'équipe des Sympathiques, le club de danse avec qui cette foire est organisée. Les jeunes de la maison Saint-Victor - une convention a été signée avec cette  structure -  ont également épaulé les deux associations pour la mise en place et le rangement. 

02/04/2023 – Les chemins de l'exil

Quelques membres de Merville-Samaragou ont participé aux randonnées de Terre d'Errance Norrent-Fontes, association qui se charge d'offrir des conditions de vie dignes aux réfugiés le temps de leur passage dans la région.

Avril 2023 – Annulation concert Arnomatic

Avril 2023 – Exposition « Vers Samaragou » – Médiathèque d'Haverskerque

Notre expo a été installée dans cette médiathèque. C'est dans ce cadre qu'un diaporama a été proposé aux habitants, mais le succès ne fut pas au rendez-vous de la séance publique... alors que celle réservée aux enfants a été très riche de questions et remarques.

30/05/2023 – Diaporama Togo à la maison d'enfants Warein (Hazebrouck)

Très bonne séance avec les enfants de ce petit foyer. Beaucoup de questions et de remarques (« Les enfants de Samaragou, ils font comment pour la playstation ? »).

23/06/2023 – Fête de la musique avec le groupe Finis Tes Frites

Après le bide de 2022, nous avons osé remettre ça !  Météo très favorable, groupe sympa et à très bon prix (en plus, ils amènent leur fan-club), bonne fréquentation... une soirée mémorable dans le jardin, sous l'oeil de la Médiation Mervilloise (conseillée par la gendarmerie et la police municipale car nous étions les seuls à organiser une Fête de la Musique à Merville).

19/08/2023 – Visite nocturne du Jardin de l'Ermite (Haverskerque)

Cet événement s'améliore d'année en année (mis à part le flyer à rendre plus clair et attrayant). Pour rappel : on commence la visite à 19h00 et il fait clair. On termine à 20h30 et la nuit est tombée doucement alors que la mise en lumière du jardin lui donne un aspect envoûtant. 

Bien entendu, la météo mène la danse et elle fut impeccable : ciel dégagé et température clémente. Près de 80 personnes ont donc suivi la visite guidée, en deux groupes, du Jardin de l'Ermite. Cette visite s'est clôturée par l'arrivée inattendue de deux cigognes, juste avant le pot final servi au son des accordéons de Stéphanie et Elise.

27/08/2023 – Festy Août – Forum des Associations, stand Merville-Samaragou

03/09/2023 – Repas Moules frites

Le décès de notre amie et vice-présidente Geneviève a incité à organiser ce traditionnel repas avec les gens de l'association Souvenirs de Betch, qui lui est consacrée. Si ce repas conjoint a tenu ses promesses, nous en retenons, hélas, la courte visite de Jacques, son mari, miné par la maladie, qui décédera un mois plus tard.

01/10/2023 – Foire aux disques de Merville

Encore une belle édition, sans doute avec une fréquentation des visiteurs un peu en baisse (autour de 350, mais les années précédentes on ne comptait pas). Le prix d'entrée à un euro n'a pas eu d'incidence. Nous avons aussi géré le bar avec nos propres stocks de boissons, ce qui a relevé le niveau des bénéfices de façon très significative : bravo à notre trésorière qui se démène pour ça. 

Avec l'aide des jeunes de la Maison d'Enfants Saint-Victor pour installer et ranger. 

2023 – Opération Tandem Solidaire

Suite à l'appel à projets de Lianes Coopération (une fédération d'associations à laquelle Merville-Samaragou est adhérente), et une première expérience réussie avec l'école primaire privée de Steenbecque, nous avons pu mettre en place un nouveau Tandem Solidaire cette fois avec la maison d'enfants Saint-Victor de Merville. Subvention allouée par Lianes Coopération : 600 euros. Les actions suivantes ont été mises en place : deux séances de diaporama pour faire découvrir la vie au Togo, avec intermèdes musicaux chants & danse (intervenant : Akenime Wassa), stage de danse africaine, repas africain en juin avec un bel investissement de l'équipe de cuisine de la maison d'enfants, expo photo dans les couloirs de l'établissement.

2023 – Financements au village de Samaragou

Depuis le 1er janvier, ont été financés : des bâches pour la coopérative des cultivateurs de soja, une animation citoyenne pour les enfants, le salaire de la dame chargée de la cantine de l'école de Kpalgan (depuis mars), les travaux pour une première fosse commune.

Projets 2024 :  

• un voyage de groupe au Togo ?
• un camp chantier avec des jeunes de la maison Saint-Victor ?
• une balade vélo Worhmout – Merville, avec l'association Cap Houtland
• une rando Tomates & Sorcières en septembre